Waterpijptabak in het vizier
De AAD&A moet uiteraard meegaan met zijn tijd en anticiperen op nieuwe ontwikkelingen. Midden 20ste eeuw ging er bij onze administratie veel aandacht naar het bestrijden van de smokkel van vee en het oprollen van sluikstokerijen. Vanaf de jaren ‘70 traden zaken als verdovende middelen en namaakproducten meer op het voorplan. Elke periode heeft zo specifieke fraudesystemen of geviseerde producten. Anno 2019 is dat onder andere waterpijptabak.
Het gaat om een pasta die wordt gerookt door middel van een waterpijp en die wordt gemaakt uit een mengsel van tabaksbladeren, vruchten- en kruidenmengsels, stroop, honing en/of sap van suikerriet. Het kan ook zonder tabaksbladeren geproduceerd worden, maar het blijft wel steeds een accijnsgoed. De pasta is doorgaans afkomstig uit de Verenigde Arabische Emiraten, maar het kan ook uit andere landen worden aangevoerd.
Deze dozen waterpijptabak werden gevonden tijdens een controle van een aantal panden in Antwerpen in februari 2019. Bij dergelijke acties werkt Douane & Accijnzen samen met de politie, de Arbeidsinspectie, de FOD Volksgezondheid, de FOD Economie en de brandweer.
Er werden uiteenlopende inbreuken vastgesteld, onder andere op vlak van zwartwerk en in verband met de voorschriften voor de rookkamers in shishabars. Tevens werden er personen aangetroffen zonder geldige verblijfsvergunning en – zoals u kan zien – werd er ook illegale waterpijptabak in beslag genomen.
Vaak zijn bovendien de volgende wettelijke bepalingen niet nageleefd: ze zijn niet voorzien van een Belgisch fiscaal kenteken, de gezondheidswaarschuwing ontbreekt, de smaak wordt op de verpakking vermeld en er worden levensmiddelen op afgebeeld. Redenen genoeg om deze voorraad uit circulatie te halen.