De koninklijke Harmonie van Financiën
Op zaterdag 13 januari 2018 vindt vanaf 19u het Galaconcert “In Flanders Fields” van de Koninklijke Harmonie van Financiën plaats in zaal Amuz te Antwerpen.
Naar aanleiding hiervan leek het ons gepast om hun rijke geschiedenis kort te belichten en de aandacht te vestigen op enkele objecten die we in de loop van de jaren in onze collectie opnamen. Het gaat om een set drumstokjes, een ceremonielint van de Koninklijke Verbroedering Financiën en een etui voor het opbergen van muziekpartituren, ter beschikking gesteld aan de harmonieleden en passend bij het kaki douane uniform (1946 – 1978).
In 2018 bestaat de Harmonie ondertussen al 122 jaar! Eind 19e eeuw bestond er al een tijdje een syndicale vereniging van Douane- en Accijnsambtenaren waarbij bijna alle lagere ambtenaren van douane en accijnzen aangesloten waren: ‘la Fraternelle des douanes et accises’. Eind jaren 1800 ontstond een groeiende Vlaamse overtuiging en op 6 april 1896 werd de ‘Verbroedering der Vlaamsche Tol- en Accijnsbedienden ‘ geboren. Het succes was enorm. In minder dan één jaar tijd traden ruim 400 leden toe. Binnen deze Verbroedering kwam ook snel een Harmonie tot stand.
Dhr Van Den Hulle, bestuurslid, verklaarde: ‘Muziek zal de ziel zijn onzer vereniging en leven en warmte brengen’. Het eerste optreden van de pas opgerichte harmonie had plaats tijdens de begrafenis van een collega. Het repertorium bestond toen uit een treurmars (Chopin, Piano Sonata nr.2) en een stapmars. Vanaf 1946 mocht de harmonie de titel ‘koninklijk’ dragen. Optredens in het binnen- en buitenland stonden op het programma. In 1973 deed de ‘Verbroedering van het Financie-personeel ‘ afstand van de harmonie. Vanaf dan maakte ze deel uit van de Antwerpse DAP (Douane en Accijnzen Personeelsvereniging).
Omwille van verschillende redenen waren er ten tijde het 100- jarig bestaan van de harmonie in 1996 echter nog slechts 8 actieve ambtenaren terug te vinden. De toenmalige voorzitter en directeur-generaal van Douane en Accijnzen slaagden erin de diverse directeurs-generaal van Financiën te overtuigen om ook hun personeel toelating te geven om zich lid te maken van de ’Koninklijke Harmonie van Financiën’.
In 1998 kreeg de Harmonie onderdak bij de Sociale Dienst van het Ministerie. In 2015 werd de harmonie onder de vleugels van Stafdienst Logistiek gebracht. De harmonie bestaat vandaag de dag terug uit een vijftigtal leden en treedt naast het jaarlijkse galaconcert nog steeds regelmatig op, zoals bijvoorbeeld tijdens de Vlaamse Havendagen.