23e IACM Conferentie Porto
Van 16 tot 18 september 2015 vond de 23e IACM (International Association of Customs Museums) conferentie plaats in Porto. Francis Huijbrechts en Bert Verhoeven vertegenwoordigden het D&Amuseum op de algemene vergadering en de eigenlijke conferentie met als thema “what do we do on special events to attract visitors”. De conferentie was weerom een groot succes met 30 deelnemers uit 17 landen.
Op woensdag werden we ontvangen door de collega’s van het Transport en Communicatiemuseum. Dit museum is sinds 1993 gelegen in het oude douanegebouw van Porto, dat na de verhuis van de logistieke activiteiten van de stad naar de kust in Leixoes enkele kilometers verderop, een andere bestemming heeft gekregen. In dit fraaie neoklassieke gebouw is ook het nationale douanemuseum gehuisvest. We werden bij aanvang hartelijk verwelkomt in de prachtige bibliotheek (waar ook de andere vergaderingen doorgingen) door Carlos de Brito, voorzitter van het museum. Na deze officiële verwelkoming volgde nog een bezoek aan de gloednieuwe cruiseterminal.
Donderdag was het tijd voor de algemene vergadering. Hierop werden onder meer een grondige aanpassing van de statuten, het financieel jaarverslag, de aanwezigheid van een tijdelijke of permanente tentoonstelling door IACM in de gebouwen van de Wereld Douane Organisatie te Brussel en de uitwerking van een nieuwe website en Facebookpagina besproken. Er werd beslist dat België de taak kreeg om de nieuwe IACM-website verder uit te werken volgens het stramien van de eigen website die werd geconstrueerd via Jimdo-templates. Hiernaast werd er ook gestemd over de toetreden van het China Customs Museum aan IACM. Onze Chinese collega’s stelden hun recent geopende museum te Beijing voor en lichtten toe waarom zij graag lid wilden worden van de organisatie, waarna hun kandidatuur door de andere leden werd aanvaard. Na de algemene vergadering werd een bezoek gebracht aan het oude douanehuis in het centrum van de stad en werden we door onze charmante gastvrouwen ook rondgeleid door het Transport en Communicatiemuseum zelf, met uiteraard bijzondere aandacht voor het gedeelte waarin het Portugese douanemuseum is ondergebracht.
Op vrijdag stond dan de conferentie geprogrammeerd. Enkele collega’s presenteerden hun ervaringen aangaande het aantrekken van bezoekers bij zowel speciale aangelegenheden als bij hun normale museumwerking. Onze Finse, Franse, Nederlandse, Portugese, Hongaarse en Duitse collega’s lichten allen specifieke aspecten van hun publiekswerking toe en overlaadden ons met bruikbare tips die ook wij kunnen toepassen voor het aantrekken van bezoekers. Dit alles zorgde er voor dat de jaarlijkse IACM conferentie zeer leerrijk was en een aantal zeer interessante invalshoeken bood om de eigen museumwerking te perfectioneren.
Tot slot werd het thema van de volgende conferentie in Wenen en Bratislava (2016) vastgelegd op “the history of an object”. Ook dit onderwerp zal ongetwijfeld weer boeiende presentaties en discussies opleveren.